Il nous est tous arrivé au moins une fois dans notre carrière de tireur d'avoir une cartouche coincée dans la chambre de l'arme. Il existe de nombreuses manières d'extraire la dite cartouche mais l'opération demande quelques précautions, comme l'atteste l'article qui suit, paru récemment dans un numéro de "American Hangunner".

"La NRA nous ayant permis de compulser ses archives, nous n'avons découvert que deux cas répertoriés de décès accidentels lors de compétitions de tir aux USA depuis 1923. Ceci n'inclus pas les blessures accidentelles, qui furent nombreuses, mais seulement les décès accidentels.

Et savez-vous dans quelle discipline de tir ces décès survinrent? Je vous le donne en mille: le benchrest! Voici les faits:

"Le 10 juillet 1986, dans une petite ville de l'ouest du Massachusetts, deux hommes essayaient de déloger une cartouche de 222 coincée dans une carabine à verrou. Il retirèrent la culasse, glissèrent deux baguettes de soudure dans le canon et tapèrent le bout de baguette dépassant du canon contre un mur de soubassement. Le coup parti, et le culot de l'étui pénétra dans la poitrine de l'homme se trouvant derrière la carabine, lui sectionnant l'aorte. L'homme mourut lors de son transfert à l'hôpital."

Second récit... "Lors des championnats nationaux de benchrest en juin dernier (1984), l'épouse d'un des compétiteurs a été tuée accidentellement alors que son mari essayait d'extraire une cartouche coincée dans la chambre de sa carabine. La culasse de l'arme était démontée et l'arme elle même fixée dans un étau. Le tireur prit alors une baguette de nettoyage, la glissa dans le canon et tapota doucement la cartouche coincée, une fois, puis deux. Au troisième coup, il força un peu plus mais il manœuvrait toujours la baguette à la main. Il ne frappait pas au maillet ni avec un autre outil. C'est à ce moment que la cartouche explosa."

"Bien que la balle se ficha dans le bout de la baguette de nettoyage, le tireur résista. La poussée le fit presque tomber. Au même instant, le culot de l'étui s'arracha et fut éjecté vers l'arrière. L'épouse du tireur, qui se tenait quelques pas derrière, le reçut dans l'abdomen. Bien qu'immédiatement transportée à l'hôpital, elle mourut de la suite de ses blessures sur la table d'opération."

Il faut tout de même retenir que le nombre d'accidents mortels est extrêmement rare. En prenant en compte le nombre de cartouches tirées annuellement lors de matchs officiels ou amicaux dans toutes les disciplines (trap, skeet, silhouette, pistolet sport, carabine, etc...), le pourcentage d'accidents, mortels particulièrement, par rapport au nombre de coups tirées, est infinitésimalement faible.

Cependant, il est de notre devoir à tous d'être extrêmement prudents lorsque l'on est en présence d'une cartouche coincée dans une chambre, et de ne pas glisser de baguette dans le canon pour essayer de l'extraire.

J'ai personnellement été témoin d'un tel accident lors d'un match NRA à Raton au Nouveau Mexique. En chambrant une cartouche dans son Contender 7TCU, un tireur avait je ne sais comment placé la cartouche devant l'extracteur. A la tentative de fermeture, la cartouche se trouva bloquée dans la chambre. Un arbitre "serviable" glissa une baguette quelconque dans le canon et ramassa un objet de poids avec l'intention évidente de chasser la cartouche en tapant sur la baguette. Des tireurs proches de la scène s'en aperçurent et lui crièrent d'arrêter immédiatement. Perplexe et plutôt furieux, l'arbitre ne réalisait pas que son geste pouvait mettre en danger les personnes présentes sur le pas de tir.

En fin de compte, l'arme fut démontée, l'extracteur retiré, et le canon, coincé entre les mâchoires d'un étau portatif, fut emmené dans un endroit isolé du pas de tir pour retirer la cartouche. Eh bien, le coup parti et l'étui vide fut retrouvé à 60 mètres du pas de tir. Heureusement, toutes les précautions avaient été prise et personne ne fut blessé. L'arbitre, plutôt penaud, avait appris quelque chose de précieux ce jour là.

Les cartouches coincées dans une chambre sont mortelles, elle peuvent partir dans les deux directions. Soyez extrêmement prudent si vous devez en extraire une, et faite le toujours en tirant par l'arrière, jamais en poussant par la bouche du canon!

Traduit par JPB.